Introduction : Après transplantation hépatique (TH), l’infection par le VHE peut évoluer vers la fibrose hépatique avec un risque accru de cirrhose, de perte du greffon et de décès. De plus, la transmission du VHE lors de transfusions sanguines ou de transplantation d’organes solides ne peut être exclue. Dans ce contexte, nous avons évalué la séroprévalence du VHE chez les patients cirrhotiques avant la TH et étudié la séroconversion précoce vis-à-vis du VHE après TH.

Patients et méthodes / ou matériel et méthodes :  Nous avons réalisé une étude non interventionnelle, monocentrique et rétrospective dans une cohorte de patients cirrhotiques transplantés entre 2017 et 2020. Tous les échantillons de sang (<2 ans avant et <1 an après la TH pour chaque patient) ont été testés pour les IgG et IgM anti-HEV sur Liaison XL® (DiaSorin, Saluggia, Italie). Tous les échantillons de sang <90 jours après la TH et les prélèvements de foie explanté ont été testés pour l’ARN viral par RT-PCR en temps réel (Realstar®2.0, Altona Diagnostics, Hambourg, Allemagne).

Résultats :  Parmi les 436 TH, 95 avait des échantillons disponibles et ont été inclus. L’âge médian était de 57 ans (IQR:44-63), 73% (n=70) étaient des hommes. L’étiologie la plus fréquente de la cirrhose était l’alcool (42%, n=40). Le CHC était la principale indication de la TH (40%, n=38). Le score MELD médian à l’inscription sur liste était de 17 (IQR:11-25). Les caractéristiques et les facteurs de risque des patients sont présentés dans le Tableau 1. Le délai médian entre la prise de sang et la TH était de 54(IQR:16-216) et 80 (IQR:23-200) jours avant et après la TH, respectivement. La séroprévalence du VHE IgG et IgM était de 13% (n=12) et 2% (n=2) avant la TH, respectivement. Le taux de séroconversion précoce après la TH était de 6% chez les patients séronégatifs (n=5/83). Parmi eux, tous les échantillons sanguins (avant et après la TH) étaient négatifs pour l’ARN du VHE, à l’exception d’un patient qui a présenté une charge virale positive (4 log UI/mL) en même temps qu’une sérologie négative 28 jours après la TH. Il a développé une infection chronique et a été traité par Ribavirine pendant 6 mois et une baisse de l’immunosuppression, avec une évolution favorable. Chez 4 des 5 patients avec séroconversion, la RT-PCR était négative sur le foie explanté. En ce qui concerne les facteurs de risque de transmission du VHE, tous les patients ont reçu une transfusion sanguine lors de la TH.

Conclusion : Nous rapportons un taux élevé et inattendu de séroconversion anti-VHE parmi notre cohorte de patients cirrhotiques ayant bénéficié d’une TH. Le résultat de la recherche du VHE dans le foie des receveurs n’a pas permis d’expliquer la réponse immunitaire observée chez ces patients. Des études prospectives sont nécessaires pour explorer les facteurs de risque de transmission du VHE. En particulier, le rôle des transfusions sanguines et la pertinence de tester les donneurs d’organes solides pour le VHE devraient être évalués.

L’auteur n’a pas transmis de déclaration de conflit d’intérêt.

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